Le PSE est le parti politique des socialistes et sociaux-démocrates d’Europe. En tant que tel, le PSE définit ses priorités et ses politiques socialistes et sociales-démocrates pour l’UE.
Lors des dernières élections européennes de juin 2009, le PSE a présenté son manifeste pour les élections européennes 
, reprenant ses engagements pour la législature de l’UE jusqu’en 2009. L’accent était mis sur les points suivants :
- Relancer l’économie et éviter le retour des crises financières
- Faire progresser la justice dans la nouvelle Europe sociale
- Mettre l’Europe en tête de la lutte contre le changement climatique
- Parvenir à l’égalité des sexes en Europe
- Donner à l’Europe une politique d’immigration pour le progrès
- Faire de l’Europe un partenaire fort pour la paix, la sécurité et le développement
