En défense du congé parental!
9 octobre 2006
La loi sur l'égalité entre les sexes doit être revue et peut-être changée afin de faire en sorte que les femmes ne soient plus dans une position défavorisée sur le lieu de travail et puissent prendre leur congé de maternité, ont déclaré le président du PSE Poul Nyrup Rasmussen et la présidente du PSE Femmes Zita Gurmai.
Dans une lettre adressée au commissaire européen à l'emploi et aux affaires sociales, Vladimir Spidla, les deux leaders du PSE évoquent une affaire présentée à la Cour européenne de Justice, qui souligne que le congé de maternité peut constituer un argument juridique justifiant que les femmes reçoivent un salaire plus bas que les hommes.
M. Rasmussen et Mme Gurmai écrivent: "Nous pensons qu'il est fondamentalement injuste que le fait de prendre un congé de maternité puisse constituer un désavantage pour les femmes sur le marché du travail. De plus, cela réduit la portée d'importants objectifs politiques européens visant à augmenter la compétitivité de l'Europe et à relever les défis démographiques."
"(...) Nous sommes inquiets de ce que le congé de maternité soit une raison justifiant la disparité des salaires. Voilà qui porte un coup sérieux à nos efforts pour permettre aux femmes de participer au marché du travail sur un pied d'égalité et qui punit véritablement les femmes qui essaient de trouver un équilibre entre leur vie professionnelle et personnelle."
Les deux leaders du PSE ont également exprimé leur inquiétude sur l'impact qu'une telle décision pourrait avoir sur les pères: "c'est un argument de plus pour les hommes ne prennent pas leur congé paternel".
M. Rasmussen et Mme Gurmai en profitent pour souligner dans leur lettre qu'il revient à la Commission européenne de prendre l'initiative en matière de politique sociale européenne – et non à la Cour de Justice. Ainsi, ils soulignent dans leur misseive que "les décisions importantes en matière de politique sociale ne doivent pas être prises par un tribunal".
Ils demandent enfin au commissaire Spidla “de prendre une action immédiate afin d'évaluer et pallier un problème potentiel majeur dans un pilier important de notre Europe sociale. Nous pensons qu'il serait très utile que vous examiniez sans plus attendre la législation et proposiez tous les changements qui soient nécessaires pour lutter contre la discrimination des travailleurs qui prennent leur congé parental.”
